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Voila bien l’une des plus jolies photos de famille qui nous soient parvenues.

Nous sommes à Bayeux, rue aux Coqs, dans la cour devant le porche.

C’est la communion “commune” d’Henriette Cauderlier et de son grand frère André. Elle porte une tenue de communiante et il a lui aussi un brassard de communiant. Au début du siècle les filles faisaient leur communion un an plus tôt que les garçons, et tous deux n’ont qu’un an d’écart.

Nous sommes le 30 mai 1920 (source interview de André Cauderlier sénior).

Ceux qui connaissent les lieux remarqueront qu’à gauche le “petit bureau” n’existe pas encore, c’est une remise.

A cette époque les photos de groupes en extérieur ne sont pas encore très courantes. Comme 3 des 4 enfants Lagouche sont sur la photo et que le quatrième Charles, qui est photographe, n’y est pas, on peut imaginer que c’est Charles qui prend la photo comme il le fait souvent dans ces années là car de plus il n’y a pas sur ces photos le cachet de Leprunier, le photographe de famille à Bayeux à cette époque.

Par chance, j’ai demandé à Tante Denise, au début des années 1990, de m’aider à identifier les personnes présentes sur cette photo.

Nous connaissons donc le nom de toutes les personnes présentes ici par ce croquis écrit à deux mains, la mienne et celle de Tante Denise :

Et cette photo nous interroge, elle nous questionne tant sur les présents que sur les absents.

Les absents d’abord, et en premier lieu la grand-mère paternelle des communiants, Emélie Cauderlier née Halley. Elle habite ici, dans cette maison où elle décèdera en 1927, soit plus de 7 ans après cette photo. Alors soit elle est fâchée soit elle n’aime pas les photos…

Je penche pour cette seconde hypothèse car elle n’est pas présente, non plus, lors de la communion d’un autre de ses autre petits-fils, Léon Boucher quelques années auparavant. En fait on a juste aucune photo d’elle à cette époque !

Les dernières photos que nous connaissons d’elle datent des années 1900 avant la mort de son mari Léopold, comme celle-ci où son petit-fils ainé Georges Boucher, né le 1er février 1897, a environ 3 ans.

Dans un premier temps j’avais cru la reconnaitre dans la personne à gauche de la photo. Mais Tante Denise nous dit qu’il s’agit de Madame Guizot, leur première professeure de dentelle de Bayeux.

On note que cette même dame en noir (vêtue de dentelles authentiques sans doute) est également présente sur la photo de la communion de Raymond De La Haye que l’on n’imagine pas faire de la dentelle à cette époque très genrée !

Pour moi l’explication viendrait plutôt d’une plus grande proximité amicale avec les enseignantes normandes après le mariage tout récent (en 1919) de Francis De La Haye avec Jeanne née Mattray qui était alors institutrice dans la petite école du sacré-coeur de Bayeux.

On trouve en effet, non seulement cette Madame Guizot mais également les cousines Lagouche dont on sait qu’elles participaient aux enseignements de l’Institution Notre Dame de Carentan où notre communiante Henriette est probablement déjà -ou va prochainement- arriver en pension.

Enfin lors de l’autre communion, celle de Raymond De La Haye, est aussi présente la directrice de la petite école, Mademoiselle Levallois, qui restera une amie de la famille et que l’on retrouvera longtemps et sur de nombreuses photos.

Autres absents, la famille Boucher. Si Marthe, la maman des communiants a obtenu la présence des deux tiers de ses frères et soeurs (Francis et Cécile), et que seul Louis, qui habite le Cambraisis dans le Nord, fait défaut, Henri, lui, n’a pas obtenu sur cette photo la présence de sa soeur Jeanne, de son beau-frère Georges Boucher et de leurs trois fils qui pourtant habitent là, juste là à l’arrière-plan de la photo.

On peut penser qu’il y a un petit différent entre eux, une question d’héritage par exemple, qui ferait qu’on n’aura de moins en moins de photos de la famille Boucher à partir des années 20. On sait que les biens immobiliers de la succession de Léopold seront vendus aux enchères, cela peut indiquer qu’une entente sur les prix n’a pas été possible à l’amiable entre les héritiers.

Mais on peut aussi penser que les communions étant des évènements communs à toute une classe d’âge de la paroisse, et Georges Boucher étant de Bayeux et ayant au moins un frère, la famille Boucher est tout simplement invitée dans une autre communion, celle d’un neveu ou d’une nièce du côté de Monsieur par exemple. Surtout qu’on a encore des cartes postales échangées entre les deux familles en 1921 et 1922.

C’est donc probablement après, vers 1922, que s’installe une forme de distanciation entre les familles Boucher et Cauderlier.

Si la soeur d’Henri Cauderlier n’est pas présente, ses cousins Gancel, Lagouche et les Cauderlier de Dinard, sont en revanche multi-représentés.

Pour les Lagouche on a vu le rapprochement via le pensionnat de Carentan/Auvers.

Pour les Gancel on peut aussi expliquer le rapprochement car on sait que Maurice Gancel a vécu à Bayeux rue aux Coqs chez Henri Cauderlier, le cousin de son père Henri Gancel -présent sur la photo- vu qu’il y était domicilié lors du recensement de 1911.

En 1911, Maurice Gancel ne travaille pas pour Henri Cauderlier, il est mécanicien pour l’entreprise “Minger” d’après ce document.

Enfin il y a Roger Cauderlier et Germaine Cauderlier qui sont venus de Dinard et c’est une chance pour nous car nous n’avons pas trop de photos d’eux.

Je vous entends qui vous dites : mais c’est qui ces Cauderlier là ?

C’est normal je ne vous en ai pas encore parlé. Ce sont 2 des 6 enfants qu’Arthur Cauderlier le fils d’Augustin de génération 1 a eu de sa femme et néanmoins cousine Jeanne Barbanchon la fille de Stéphanie Cauderlier également de génération 1.

Semblant de rien le fait que 2 des enfants d’Arthur Cauderlier soient à cette communion en 1919 signifie que les familles ne sont pas fâchées, et ça me renforce dans l’idée que la faillite de Léopold pourrait être venue d’un autre Arthur.

Alors voyez-vous, non seulement cette photo est splendide, mais en plus c’est une mine de renseignements !

C’est encore dans un album photo de Bayeux que j’ai trouvé ce cliché inattendu.

Alors que l’album présente des photos en couleurs des années 50, au milieu, il y en a une, datée de 1913, qui est intitulée “Adalbert François – Maison Cauderlier”.

Petrificus totalus ! A l’évidence la scène a totalement pétrifié sur place deux jeunes Normandes revenant de l’école. C’est que le photographe sur le trottoir d’en face devait être assez cocasse avec son trépied et sa cape d’invisibilité.

Pendant ce temps notre ami essaie de sourire derrière sa moustache avec pas mal de kilos d’une marchandise fragile suspendue à son biceps droit tout en essayant d’imaginer la signification du mot “instantané”.

Parce que c’est parfois fragile les marchandises de la maison Cauderlier.

Pas tant les sacs de 50kg de sel qui font depuis toujours la réputation de l’établissement, mais les produits qui progressivement diversifient l’offre de notre établissement à destination des épiceries du Bessin.

Voyez plutôt cette facture de 1927 : Mademoiselle Fossey a bien pris un sac de sel à 56.50 francs, mais le total sur six mois fait 13 fois plus !

Bien sûr, il y a toujours eu des commis pour assurer les livraisons, alors on peut se demander pourquoi seul Adalbert François a eu l’honneur de figurer dans l’album de famille.

Pour moi il faut regarder la date.

En 1913, Adalbert François a visiblement acquis une certaine aisance dans son emploi et la guerre qui va suivre va envoyer au front son patron pour presque 5 ans.

Il est possible qu’il soit devenu l’homme providentiel, car lui, il a été exempté en 1900 pour bronchite chronique puis de nouveau en décembre 1914 pour faiblesse relative. C’est fragile aussi les jeunes gens !

Le dossier militaire de Paul Adalbert François nous apprend aussi qu’il habite au 18 de la rue du marché à Bayeux.

Effectivement on le trouve bien à cette adresse sur le recensement de Bayeux en 1921 où il est employé de commerce mais plus pour la maison Cauderlier, non, …

…, mais pour l’entreprise Morlent, autrement dit la fabrique de porcelaine de Bayeux.

Attention, la porcelaine… c’est fragile aussi…

En voilà une belle photo de famille ! Toutes les générations sont là. On a monté de la cave une demi-douzaine de bouteilles toutes bien rangées sur le muret derrière les missels, c’est le printemps, il fait beau et de jolies fleurs s’épanouissent tout autour.

Le jeune Raymond est encadré par ses grands-parents : à gauche son grand-père paternel Joseph de La Haye, à droite la seconde femme de son père Tante Jeanne et la mère de celle-ci, Madame Mattray, assise.

Honneur aux anciens en quelque sorte.

En regardant bien le revers du col de la veste du grand-père de La Haye, j’ai remarqué le ruban de chevalier de la Légion d’Honneur, une façon de confirmer que c’est bien lui, le grand-père de Raymond et aussi mon arrière-arrière grand-père. Il était gendarme et a été décoré pour ses états de service.

Parmi les anciens il y a aussi un personnage tout en haut à droite, tout de noir vêtu. Placé un peu en retrait, à l’écart, avec sa calvitie naissante et ses vêtements sombres, la première réaction est de penser à un prêtre. Mais en agrandissant la photo, en la comparant avec d’autres, il semble bien que ce ne soit pas un ecclésiastique, ni même un homme mais une femme !
J’ai d’abord pensé qu’il pourrait s’agir de Madame Léopold Cauderlier née Emélie Halley. Elle porte un bijou autour du cou qu’elle a aussi sur une autre photo, celle de la communion de André et Henriette Cauderlier, prise quelques années plus tôt, où elle a été identifiée par Tante Denise comme étant leur professeure de dentelle de Bayeux, Madame Guizot.

Toujours en haut à droite, à coté d’Emélie, on trouve Tante Cécile.

C’est un vrai bonheur d’avoir enfin une bonne photo de Tante Cécile dont j’avais jusqu’ici plus de correspondances que de photos. C’est la petite soeur de Marthe.

Mais ceux qui rigolent le plus, contents de festoyer ensemble c’est le papa de Raymond, l’oncle Francis et son comparse, beau-frère et compagnon de régiment pendant toute la Première Guerre mondiale qui vient juste de s’achever, j’ai nommé Henri Cauderlier mon arrière-grand-père.

Bien sûr on trouve aussi sur cette photo, le grand frère de Raymond, Roger de La Haye entre Henriette Cauderlier et Tante Jeanne.

Maryvonne de La Haye note la ressemblance frappante entre la jeune Henriette sur cette photo et sa future petite fille Marianne Le Barbey au même âge.

On trouve aussi Marthe, notre Mamie de Bayeux, soeur de Francis, et donc tante de Raymond et Roger.

Et bien sûr mon grand-père André et ses soeurs Henriette et Denise. André a 13 ans. C’est lui le jeune homme appuyé contre le mur. Curieusement, il est très proche sur la photo de celle qui deviendra sa femme moins de dix ans plus tard, ma grand-mère Suzanne.

Suzanne est accompagnée d’un autre représentant de la famille Lagouche, son frère Marcel. Il n’est pas exclu que son grand-frère Charles soit derrière l’appareil photo.

Pourquoi sont-ils là alors qu’ils ne sont pas de la famille de la Haye et qu’ils n’habitent pas Bayeux ?

Une hypothèse est un rapprochement du corps enseignant normand, puisqu’on a ici, autour de la belle-mère du communiant, Tante Jeanne institutrice, sa directrice Mademoiselle Levallois, une professeure de dentelle Madame Guizot et Suzanne Lagouche qui a aussi été employée au pensionnat d’Auvers/Carentan.

Finalement il nous reste 4 personnes dont l’identification est un peu plus compliquée.

A gauche de Tante Cécile il pourrait s’agir de son amie Mademoiselle Léger chez qui elle ira vivre à la fin de sa vie au 25 rue aux Coqs.

Un cran de plus à gauche il pourrait s’agir de Mademoiselle Levallois, directrice de la petite école où enseignait Tante Jeanne.

Par ressemblance avec la photo des communions d’André et Henriette Cauderlier commentée par Tante Denise on peut supposer que le monsieur est Maurice Gancel un cousin d’Henri Cauderlier qui logeait chez lui à Bayeux en 1911 comme vu sur les recensements.

On peut de la même façon identifier la dame comme étant Armandine Bourguès, une amie de Marthe Cauderlier née De La Haye dite Mamie de Bayeux.

Là encore on s’interroge sur la présence de cette dame si elle n’est qu’une amie d’une tante du communiant. Sans doute était elle aussi l’amie des De La Haye.

La première page de l’album qui me faisait rêver enfant représente le couple d’Hortense Cauderlier et Paul Bouthreuil, mes arrières-arrières-grands-parents du côté de ma grand-mère paternelle. La photo les montre jeunes. Ils se sont mariés en 1862. Elle est signée “Photographie GALLOT à Cherbourg” et dessous il est écrit “Seul représentant du Panthéon de l’ordre Impérial de la Légion d’honneur pour le Département de la Manche”

Comme le second empire s’achève en 1870 on peut raisonnablement penser que cette photo date des années 1860. C’est sans doute l’une des plus anciennes que nous ayons de nos aieux.

Quoique je connaisse cette photo depuis un demi siècle çà ne fait qu’une quinzaine de jours que j’ai pu identifier les personnes en les comparant à des portraits d’eux ultérieurs. Ce fût une grande joie.

Et en plus ils sont très beaux…

Du coup j’ai choisi cette photo comme premier emblème du site.